プロバイダーとレンタルサーバーの役割について、簡単におさらいしておこう。 プロバ...

プロバイダーとサーバー【その１】

プロバイダーとレンタルサーバーの役割について、簡単におさらいしておこう。

プロバイダーの役割はインターネットへの接続サービスをユーザーに提供することで、ISPと略して呼ばれることもある。メールの送受信やホームページの閲覧を行うにも、まずはプロバイダーとの契約が必要になる。インターネット世界に足を踏み入れるための必要不可欠な存在だ。

インターネットに接続させるだけでなく、オマケ的なサービスも提供していることが多い。メールアカウントの提供やホームページ用の無料スペースの提供などだ。

レンタルサーバーの役割はサーバマシンの処理機能などをユーザーに貸し出すサービスを提供することで、ホスティングサービスとも呼ばれている。ホームページ用のスペースやデータベース用の記憶領域の提供などを有料、または無料で行う。インターネット接続サービスの提供は行わない。

本来、両者は全く別のサービスを展開する業者なのだが、プロバイダーが無料スペースの提供などレンタルサーバーのようなサービスをオマケ的に行っていることから、混同してしまう人も多い。

そのため、中にはレンタルサーバーと契約したことでプロバイダーは不要になったとカン違いして解約し、インターネットに接続できなくしてしまうという事例もまま見られる。

プロバイダーの提供する無料スペースがあれば十分だからレンタルサーバーは必要ないという人も多いだろうし、実際それを利用してホームページを運営している人も多いことだろう。

ただ、これはあくまでオマケ的サービスなので容量や機能は限定される。サーバーに負荷のかかるCGI（掲示板機能など）の利用も禁止されることが多いし、商利用禁止など用途も制限される。何より、オマケ的サービスだから業者の都合でサービスを急に停止されたり、容量や機能をいきなり変更されたりする可能性がある。

こうした問題点は、特に企業サイトでは信用問題に関わる。そこでレンタルサーバーが利用されることになるわけだ。